I bambini corrono nel parco, prendendo il sole mentre cercano il loro prossimo nascondiglio nell’ultima partita a nascondino: quando accade questo momento di gioco spesso è la parte migliore della giornata di un bambino. Tutto ciò che assomiglia a questo conta come esercizio fisico per i bambini, ma mentre per alcuni bambini rappresenta un fatto naturale, molti altri preferirebbero passare ore a scorrere video su YouTube o a guardare l’ultimo programma televisivo.
Secondo uno studio pubblicato sulla rivista “Obesity”, durante la pandemia i bambini fanno appena due ore di esercizio alla settimana. È importante che i genitori insegnino ai bambini i benefici dell’esercizio fin dalla tenera età, ha affermato il dott. Nick Edwards, pediatra di Medicina dello Sport e professore associato presso l’Università del Minnesota a Minneapolis.
É necessario insegnare il concetto che dobbiamo muovere regolarmente i nostri corpi per rimanere in salute, proprio come insegniamo ai bambini in giovane età che tipo di alimenti mangiare per essere sani. Secondo uno studio del 2019 pubblicato su “Pediatrics”, i ricercatori hanno visto un calo della quantità di attività fisica praticata quotidianamente da bambini di 6 anni. Allo stesso tempo, i bambini dagli 8 ai 12 anni passano quasi cinque ore al giorno davanti allo schermo, mentre i ragazzi dai 13 ai 18 anni trascorrono più di sette ore incollati allo schermo, secondo un rapporto del 2019 di “Common Sense Media”.
Prima d’insegnare ai bambini i benefici dell’esercizio, i genitori devono adottare il concetto di esercizio fisico e metterlo in pratica, per dare l’esempio. Quando i genitori si stanno allenando, possono invitare i loro figli a unirsi a loro, sapendo che i bambini non hanno bisogno di fare diverse ore di esercizio quotidiano, ma dovrebbero impegnarsi in almeno un’ora di attività fisica ogni giorno. Mentre “qualsiasi forma di movimento” dovrebbe essere incoraggiata, le attività migliori sono quelle fanno aumentare il respiro più velocemente e fanno sudare (Edwards).
Man mano che i bambini crescono, è anche importante includere esercizi che sviluppino equilibrio e coordinazione, includere l’andare in bicicletta o saltare la corda, le attività prettamente aerobiche che aumentano la frequenza cardiaca ed aiutano a mantenere la salute cardiovascolare e l’allenamento della forza che aiuta a costruire i muscoli. Questo non significa mandare i figli a correre o far loro sollevare pesi, ma trovare delle modalità varie e multidisciplinari per applicare questi metodi.
Per i bambini che non praticano sport di squadra, esplorare altre attività come il nuoto o le escursioni con un adulto. I genitori possono anche offrire ai bambini una varietà di opzioni di esercizio in modo che possano provarli e poi selezionare il preferito; consentire di trovare presto gli sport o le attività fisiche più interessanti può dare loro qualcosa a cui guardare pur mantenendo una buona salute e forma fisica durante l’anno scolastico, ha
Quando Edwards ha ricordato di essere stato introdotto da bambino ad attività come il tennis e lo sci di fondo, che all’epoca pensava fossero “sciocche”, poi crescendo, si rese conto che erano un modo divertente per fare esercizio. Ha raccomandato ai genitori di perseverare nel far provare ai bambini nuove attività, in particolare se i bambini non sono interessati all’inizio. Anche se non lo riconoscono in quel momento, potrebbe avvantaggiarli anni dopo quando sono alla ricerca di attività che possono fare da adulti.
Un modo per incoraggiare i bambini a fare esercizio è stabilire un limite di tempo per al guardare la televisione ogni giorno, ad esempio. Inoltre far muovere e giocare figli fuori, all’aria aperta, oppure giocare prima di cena, anche se solo per 30 minuti, rappresentano modi stimolanti per l’esercizio fisico. Impostare questo tempo di gioco all’aperto prima di cena offre ai bambini qualcosa per cui guardare al futuro nella loro routine quotidiana.
Anche gli adulti possono svolgere attività durante il giorno, come fare le scale con i bambini invece di prendere l’ascensore o camminare, invece di guidare.
Il miglior esercizio fisico è l’esercizio che praticano e se può essere stabilito come parte della normale routine e non come qualcosa di “extra”, è più probabile che abbia successo.
Riferimenti
COVID-19–Related School Closings and Risk of Weight Gain Among Children. Andrew G. Rundle, Yoosun Park, Julie B. Herbstman, Eliza W. Kinsey, Y. Claire Wang. First published: 30 March 2020 https://doi.org/10.1002/oby.22813
Physical Activity and Sedentary Behavior From 6 to 11 Years. Phillipp Schwarzfischer, Dariusz Gruszfeld, Anna Stolarczyk, Natalia Ferre, Joaquin Escribano, Déborah Rousseaux, Melissa Moretti, Benedetta Mariani, Elvira Verduci, Berthold Koletzko and Veit Grote. Pediatrics January 2019, 143 (1) e20180994; DOI: https://doi.org/10.1542/peds.2018-0994
https://www.commonsensemedia.org/research/the-common-sense-census-media-use-by-tweens-and-teens-2019