Molte lesioni atletiche si verificano quando i vari tessuti che compongono il corpo umano subiscono stress e tensioni che superano la loro forza materiale. La quantità precisa di stress e tensione che un determinato tessuto può sopportare è determinata dalle proprietà meccaniche e dalla resistenza di quel tessuto. Queste proprietà meccaniche sono determinate direttamente dalla fisiologia di un individuo e dalla regolazione acuta di queste proprietà. E’ necessario un modello concettuale dettagliato per l’eziologia della lesione che consideri l’interazione tra i fattori fisiologici e meccanici al fine di delinare le cause del danno e della lesione tessutale. Ciò guiderà la ricerca sugli infortuni verso un’indagine più approfondita dei meccanismi causali e la comprensione dei fattori di rischio. All’interno di questo articolo viene proposto un modello concettuale semplificato d’infortunio insieme a una struttura concettuale dettagliata e basata sull’evidenza, per l’eziologia del trauma atletico che si concentra su infortuni correlati allo stress, allo sforzo e al sovrallenamento.