Un lavoro recente ha concettualizzato il cervello come una rete composta da gruppi di sottoreti o moduli. La “flessibilità” delle reti cerebrali indica la riconfigurazione dinamica dei moduli che lo compongono. Utilizzando nuove tecniche di neuroscienze di rete dinamiche applicate alla risonanza magnetica funzionale (fMRI) ad alta risoluzione in stato di riposo, un recente studio pubblicato su “Neuobiology and Learning Memory” ha studiato gli effetti di un intervento di esercizio aerobico sul ri-arrangiamento dinamico della struttura della comunità modulare – una misura della flessibilità neurale – all’interno la rete del lobo temporale mediale (MTL). L’MTL è una delle prime regioni del cervello colpite dalla malattia di Alzheimer. È anche un importante sito di neuroplasticità sensibile agli effetti dell’esercizio. In un due gruppi non randomizzati, ripetute valutazioni e misurazioni in controllo su 34 adulti anziani sani, è stato osservato, dai ricercatori, un aumento della flessibilità correlato all’esercizio all’interno della rete MTL. Inoltre la flessibilità della rete MTL ha mediato l’effetto benefico che l’esercizio aerobico ha avuto sulla flessibilità mnemonica, misurata dalla capacità di allargare e migliorare l’apprendimento del passato verso nuove esigenze di attività, cioè ampliare la possibilità di imparare. I risultati dello studio suggeriscono che l’esercizio esercita un effetto riabilitativo e protettivo sulla funzione MTL, con reti di regioni in evoluzione dinamica, che interagiscono in schemi di comunicazione complessi. Queste riconfigurazioni possono essere alla base di miglioramenti indotti dall’esercizio sulle possibilità cognitive di apprendimento, che sono sensibili a sottili cambiamenti nel MTL.

Tratto da: Neha Sinha, Berg Chelsie N., Gluck Mark A., “Increased dynamic flexibility in the medial temporal lobe network following an exercise intervention mediates generalization of prior learning”. Neurobiology of Learning and Memory, Volume 177, January 2021, 107340. Center for Molecular and Behavioral Neuroscience, Rutgers University-Newark, NJ, USA. Center for the Neurobiology of Learning and Memory, Department of Neurobiology and Behavior, University of California, Irvine, CA, USA, Received 3 January 2020, Revised 29 July 2020, Accepted 1 November 2020, Available online 10 November 2020.